Pronssinen hevosen pää esillä Vanhassa kesäpalatsissa 1.12.2020 Pekingissä. VCG/VCG Getty Imagesin kautta

Viime aikoina on tapahtunut globaali muutos, jossa imperialismin aikana varastettu taide on palautettu sille kuuluvaan maahan keinona korjata aiemmin aiheutettuja historiallisia haavoja. Kiinan kansallinen kulttuuriperintöhallinto esitteli tiistaina onnistuneesti pronssisen hevosen pään palauttamisen maan vanhaan kesäpalatsiin Pekingissä, 160 vuotta sen jälkeen, kun ulkomaalaiset joukot varastivat sen palatsista vuonna 1860. Tuona aikana Kiinaa miehitti Englantilais-ranskalaiset joukot toisen oopiumisodan aikana, joka oli yksi monista tunkeutumisesta, joita maa taisteli niin kutsutun "nöyrtymisen vuosisadan" aikana.

Tuona ajanjaksona Kiinaa pommitettiin toistuvasti taistelutappioilla ja epätasa-arvoisilla sopimuksilla, jotka horjuttivat maan vakautta merkittävästi, ja tämän veistoksen ryöstöstä tuli elävästi edustava nöyryytyksen vuosisata. Tämä italialaisen taiteilijan Giuseppe Castiglionen suunnittelema ja noin vuonna 1750 valmistunut hevosen pää oli osa vanhan kesäpalatsin Yuanmingyuan-suihkulähdettä, jossa oli 12 erilaista veistosta, jotka edustivat kiinalaisen horoskoopin 12 eläinmerkkiä: rotta, härkä, tiikeri, kani, lohikäärme, käärme, hevonen, vuohi, apina, kukko, koira ja sika. Seitsemän veistosta on palautettu Kiinaan ja niitä säilytetään eri museoissa tai yksityisesti; viisi on näyttänyt kadonneen. Hevonen on ensimmäinen näistä veistoksista, joka palautetaan alkuperäiselle paikalleen.