Uusi Moai-patsas löydettiin aiemmin tällä viikolla pääsiäissaarelta, syrjäiseltä tulivuoren saarelta, joka on Chilen erityisalue.

Kiveen veistetyt patsaat loi syntyperäinen polynesialainen heimo yli 500 vuotta sitten. Ma'u Henuan varapresidentin Salvador Atan Hiton mukaan uusi löydetty löydettiin saaren kuivasta järvenpohjasta.ABC-uutisetilmoitti löydöstä ensimmäisenä.

Ma'u Henua on alkuperäiskansojen järjestö, joka valvoo saaren kansallispuistoa. Löytön sanottiin olevan tärkeä Rapa Nui -yhteisölle.

"Moait ovat tärkeitä, koska ne todella edustavat Rapa Nui -kansan historiaa", Arizonan yliopiston arkeologian professori Terry Hunt kertoi.ABC. "He olivat saarilaisten jumalallisia esi-isiä. Ne ovat ikonisia maailmanlaajuisesti, ja ne todella edustavat tämän saaren fantastista arkeologista perintöä."

Vaikka äskettäin paljastunut patsas on pienempi kuin muut, sen löytö merkitsee ensimmäistä kertaa kuivassa järvenpohjassa.

Löytö oli seurausta alueen ilmaston muutoksista – veistosta ympäröivä järvi oli kuivunut. Jos kuivat olosuhteet jatkuvat, on mahdollista, että lisää tällä hetkellä tuntemattomia Moaita voi ilmaantua.

"Järvenpohjassa kasvavat korkeat ruokot ovat piilottaneet ne, ja etsiminen jollakin, joka pystyy havaitsemaan maanpinnan alta, voi kertoa meille, että järven pohjasedimentissä on itse asiassa enemmän moaita", Hunt sanoi. "Kun järvessä on yksi moai, sitä on luultavasti enemmän."

Tiimi etsii myös työkaluja, joita käytetään Moai-patsaiden ja erilaisten kirjoitusten kaivertamiseen.

Unescon maailmanperintökohde on maailman syrjäisin saari. Erityisesti Moai-patsaat houkuttelevat turisteja.

Viime vuonna saarella tapahtui tulivuorenpurkaus, joka vaurioitti patsaita – katastrofaalinen tapahtuma, jonka seurauksena saarella tuhoutui yli 247 neliökilometriä maata.